今回ご紹介するのは日本円でチャージ可能、韓国旅行に欠かせないアイテム・WOWPASSについてです。キャッシュレス決済が発達した韓国ではWOWPASSが必須？クレジットカードじゃだめなの？現金は必要ない？そんな質問にお答えいたします。
皆様の韓国旅行の参考になれば幸いです。
WOWPASSについて
それぞれの支払い方法について詳細に解説する前に、そもそもWOWPASSって何？という部分から説明していきます。
WOWPASSとは
WOWPASSはプリペイドカードとしても交通カードとしても使用できるカードのことです。飲食店や洋服屋、ありとあらゆるところで使用できます。下に私が実際使っていたWOWPASSの写真を載せておきます。
韓国を訪れる外国人向けに作られたサービスで、駅に設置されているWOW Exchangeという無人両替機でチャージすることができます。両替機は空港、ソウル市内の主要駅やホテル・コンビニ、釜山やその他の観光地各所に設置されています。
予約・購入方法
日本国内でeSIMと同時にアプリで予約をし(任意)、現地の空港(SKテレコムカウンター)で受け取ってすぐに使用を開始することができます。予約の際に「空港セット」というプランで予約をする場合、発行手数料5000₩、T-money(交通カード初期チャージ)10000₩を請求されます。クレジットカードで支払うので、T-moneyが既にチャージされたWOWPASSを受け取ることができ便利です！
注意事項
プリペイドカードと交通カードは別々にチャージしなければならない点に注意してください。
プリペイドカードとして使用したいときは両替機を使って日本円からチャージすることができますが、交通カードとしてチャージしたい時は韓国ウォンを使用し切符販売機から入金する必要があります。
両替機からたくさんチャージしたはずなのに電車に乗れない！
このような場合はプリペイドカードとしてはたくさんチャージされていても、交通カードとしてはすっからかん、なんてことが起こっている場合があります。私は最初全く気づかずに、何度チャージしても絶対に電車に乗れないマンになって大パニック。残高などもアプリで確認できるので、随時確認しどちらの機能も使えるように調整しておきましょう。
WOWPASS・現金・クレジットカード比較
上記の情報と重なる点もありますが、WOWPASS・現金・クレジットカードについて詳細に比較していきましょう！まずは図にまとめたものをご覧ください↓
WOWPASS
メリット
・日本国内で購入可能
wowpassアプリを使うことで日本にいながら予約することができます。SIMカードとセットで予約可能で、指定した空港のカウンターで受け取ることができます。支払いはクレジットカードで、発行手数料5000₩はかかりますが予めT-money(交通カード)に10000₩チャージされた状態で受け取ることができるので、空港からソウル市内まで簡単に行くことができます。
・プリペイドカード/T-moneyとしても使用可能
WOWPASSは1枚で二役を果たす優れものです。日常の買い物の時にはプリペイドカード、移動時にはT-moneyとして使うことができて大変便利です。
・日本円でチャージ
プリペイドカードとしてWOWPASSを利用する場合、日本円でチャージ可能です(ただしパスポートが必要)。ソウル市内の主要駅には基本的にチャージ機が設置されているので、乗り換えついでに追加しておくと◎
T-moneyは韓国ウォンでしかチャージできません！wowpassチャージ機では日本円から韓国ウォンに両替もできるので、現金は常に所持しておくと良いです。
デメリット
・チャージを忘れると使用不可
当たり前ですが、空になったカードは意味をなしません。窃盗や紛失のリスクを考えるとあまり巨額を入れておくのは避けるべきですが、その分こまめなチャージが必要になります。
クレジットカード
メリット
・国内外で利用可能/チャージ不要
VISA、マスターカード、JCBなどの国際ブランドであれば海外で利用ができます。上限に達していたリ、有効期限が切れていない限り、チャージ不要で簡単に使えるのは嬉しいですよね。
デメリット
・使えないことがある
たまに「韓国で発行されたクレジットカード」のみ対応可能な場合があります。ダンススタジオを借りたとき、支払い方法は韓国で発行されたクレカのみと言われました。その時は事情を説明し、現金での支払いを受け付けてくれましたが場合によっては不可能なこともあります。
現金
メリット
・市場での買い物で使うことができる
キャッシュレス決済が発達した韓国ですが、市場ではまだ現金取引が盛ん。破格の洋服や市場での食べ歩きグルメを購入する時は現金での支払いを求められます。
・割引が適応される場合がある
「カード・現金どちらも支払い可能だが、現金であれば〇％引き！」という値引きが適応されることがあります。
(例)高速ターミナル駅地下のショッピング施設「GO TO MALL」
デメリット
・かさばる
現金を入れた財布はバッグの面積をとりますよね。また、おつりなどで硬貨が増えた場合財布は重くなるばかり…日本に帰ると韓国ウォンを使うことはないので、極力使い切ることを目指して現金・カードを使い分けたいです。
個人的おすすめ利用方法
3種類の方法を全て使い分けるという前提で、WOWPASS＞クレジットカード＞現金というように比重を置くことをおすすめします。
WOWPASSは交通カードも兼ねているので、移動の多い韓国生活では非常に役立ちます。また日本円でチャージする際にレートも確認できるので、日本円の感覚を正しく持ったまま使用することができます。
また、インターネットを使って何かのチケットを予約する時にはクレジットカードが必要になります。WOWPASS予備軍として常に持っておくと良いかと思います。
まとめ
今回は韓国でのお支払い事情、特にWOWPASSとその他の支払い方法の特性についてご紹介いたしました。
WOWPASSは海外旅行者向けに作られているので、日本語サイトも完備されており安心して利用することができます。韓国旅行の際には是非参考にしてください。